在他们孤单时，为他们带来陪伴。 |
文/九莲宝灯
「我们的工作能为人们带来快乐，帮助他们度过生活中的艰难时刻，甚至在他们孤单时为他们带来陪伴。」
最近，葡萄君通过网络，认识了Brent Homman。他是一名美国动画行业从业者，同时也是美国电影艺术与科学学院成员。他从Blur Studio入行动画后，已经工作了19年，其中有近16年都在迪士尼度过。
在迪士尼工作期间，Brent先后参与过很多全球大众都耳熟能详的作品，例如《闪电狗》《长发公主》《无敌破环王》《超能陆战队》《海洋奇缘》《冰雪奇缘2》《魔法满屋》《奇异世界》等等；他还以动画总监的身份，创作了《超能陆战队》中的大白、以及《冰雪奇缘》中的雪宝等著名动画角色。
《超能陆战队》
但在这其中，最令他感到自豪的项目，是他在Disney+上制作的剧集《大白！》 （Baymax!）。据他回忆，有好几次，他穿着《大白！》的工作T恤出门，都会有人找到他，向他诉说「大白」这个角色对他们的意义。
「有一次是在超市的谷物区。有个男人告诉我，我们有一个角色完美地体现了他已故祖母的性格。他很感谢我们，因为他每看一集动画，感觉就像是和祖母多相处了一段时间。在那一刻，我们两个流着泪的陌生人，就这样站在了一起。
那一刻非常超现实，也深刻地提醒了我，我们的工作能够深深地打动他人的心灵。始终牢记这一点，有助于我们做到最好、并为观众提供最特别的体验。」
带着这样的信念，他决定离开迪士尼，迎接新的挑战：在2023年，他选择加入叠纸，并参与《无限暖暖》的角色设计。
作为叠纸“暖暖”系列第五代作品，《无限暖暖》 （Infinity Nikki）看起来也确实够适合这样一位迪士尼背景的人才：作为一款UE5引擎打造的多平台开放世界，他们不仅没有选择其他开放世界围绕战斗建立的玩法循环，还以「收集美好」为核心，主打平台跳跃、解谜和换装等特色玩法。
在这里，Brent将要面对的，是一个与迪士尼截然不同、但又能让人产生许多相似情绪的幻想世界。在简短的交流中，他虽然给我们讲的主要是经历和感悟，但他所提到的每一个点，我们都在游戏中找到了例证。
01
「暖暖是一个积极面对世界的人」
工作19年，Brent Homman对于角色设计早已形成自己的见解。
「想要设计一个令人难忘的角色，首先要决定的，是想让角色具备哪些特质。然后我们需要研究具有类似特质的现有角色或现实人物，模仿一些他们的特征，并想办法将它们结合在一起。这样，我们不仅能创造出一个独特的角色，也创造出了真正令人难忘的形象。」
而对于《无限暖暖》来说，最独特的角色，显然就是IP中两个最著名的形象：大喵和暖暖。
Brent一直很喜欢大喵这个角色。在他看来，大喵既可爱又不羁，坚强的外表下，包含着一颗感性的内心。这些性格特质，每一个都足够有趣，而当它们组合起来时，就使得大喵更加吸引人。
而他眼中的暖暖，则是一个选择用乐观态度面对世界的人，他相信，暖暖的性格会向世界传递积极的信息。在暖暖的故事里，当她面对挑战和负面情况时，暖暖不仅以正向的方式处理，而且她永远都会选择去主动帮助正在经历困境的人。
一个典型的例子是故事序章，当暖暖穿越到一个奇特的新世界后，她遵循声音的指引，在一座高塔中遇见了被封印的世界神。
对于我们这种闯荡过很多大世界的「老江湖」来说，面对当时的情况，我正在为暖暖捏一把汗。一个看起来拥有神秘力量的人物因为暖暖的闯入而打破了禁锢，一些怪物在塔的角落里蠢蠢欲动，而此刻的主角暖暖，却不像是那些手持利剑的勇者。
但故事并没有像我过往的经验那样发展。当世界神挣脱将她高高吊起的枷锁，暖暖的第一反应却是担忧。从暖暖的表情中可以看出，在她看来，无论对方是谁，从这么高的地方摔落，此刻也一定会感到疼痛。于是她并没有选择逃走，反而快步向前，查看世界神的情况。
而当世界神把力量传递给暖暖时，她也并没有去质疑世界神的动机或者表现出抗拒，她反而向世界神询问，自己是否需要配合着做些什么。
故事的另一个情节，也同样表现了暖暖的性格特质。
在抓住邪恶的「愿望使者」后，暖暖与他展开交谈。愿望使者问暖暖，如果有机会实现她的愿望，她的心中会闪过什么样的念头。在这种时刻，她想到的却并非私心，而是许下了「希望所有女孩子都不会肚子痛」的愿望。
「这种品质非常值得钦佩。正是这种品质，让暖暖成为我们在现实中想要效仿、在游戏过程中会向往的人物。」
而《无限暖暖》这个世界的其他角色，也同样令人意外。相比于几乎所有大世界游戏中都会存在的「动作大戏」或者「阴谋迭起」，《无限暖暖》中的大部分角色往往更加真诚友善，让故事有着一种童话般的美好气质。
这也一度让我陷入深思：我们似乎很久没有真正放下心防，好好享受一个童话故事了。我们经历了那么多充满险恶的冒险，与无数人斗智斗勇，有时甚至会忘了我们真正需要守护的，是什么样的美好品质。
但这也让我产生了一个新的担忧：这样一个过于梦幻的世界，真的能够让足够多的人产生共鸣吗？在大家都变成「无情的大人」之后，还会有多少人能够被这样的故事打动？
02
「通过这款游戏，
建立无限的连接」
Brent有两个孩子，一个儿子，一个女儿。他的女儿在小时候就玩过一款暖暖IP的游戏，那时候他并没有想到，后面还会有更多的故事发生。
当他第一次看到作为IP第五代的《无限暖暖》时，感到非常震撼。「我之前只了解过这个系列的手机游戏，而看到这个全新游戏所展开的世界时，我真的很吃惊。」
在以前，他会把自己参与过的每一部动画电影给自己的孩子们看，通过孩子们的感受，来判断一个项目是否适合他们。现在，他也会让自己的孩子们试玩《无限暖暖》，并观察他们的反应。
在体验《无限暖暖》时，孩子们的侧重点各不相同：Brent的儿子是一个喜欢竞技游戏的玩家，他会立刻被游戏中的成就系统吸引；而他的女儿则更倾向于在游戏中定制她能定制的一切。
但奇妙的是，两个孩子即使有着不同的偏好，他们仍然会一起分享自己的游戏进展，并互相帮助，推动游戏进程。「这种体验非常特别，我以前从未参与过一个让我的孩子们各自创造自己的体验，并能够相互分享的项目」，这样的场景一瞬间打动了Brent，对他来说，这是非常特殊的时刻。
而通过这个场景，Brent也突然对游戏名称的含义有了新的理解：Infinity Nikki，无限暖暖，没有限制的暖暖。「对我来说，《无限暖暖》意味着人与人之间可以通过这款游戏建立无限的连接。」正如同电影一样，游戏在为人们提供情绪价值的同时，也试图在人与人之间建立情感联系。
在这次测试的体验中，我们也能看到一些被大家讨论的内容，很多都与这种情感共鸣的感受有关。
比如人与人之间的连接。游戏中有一个「跨时空合影」的功能，受到不少玩家的好评。玩家可以在世界中发现其他玩家留下的形象，并与其合影。
这种感受是很细腻的：当你在世界中探索时，突然发现有玩家通过服装搭配和姿态动作发出想要合照的邀请，你不仅能体会到对方对这个世界的热情和好感，也会在世界探索中产生更多积极的情绪。
再比如玩家与暖暖、以及世界的连接。有玩家就总结了TA的发现：每到早晨太阳初升，染料工坊便会出现小学徒慵懒的身影；租来的自行车如果乱丢乱放，也不会自动回到原位；给小动物们梳理毛发，它们的反应各具特色，而且都十分讨人喜欢；马车在泥泞的地面行驶会颠簸不稳；路灯出了故障会发出嘶嘶声响，暖暖还能换上电工套装将其修复。
而我在游戏中也发现暖暖有不少有趣的动作细节。例如暖暖从楼梯下楼时，她会认真的低头查看台阶，有一种小心翼翼的感觉；如果穿着长裙在游戏中奔跑，她也会提起裙子，避免被踩到。
这些看似普通的小细节，就像前面「希望所有女孩子都不会肚子痛」一样，除了表现角色美好的修养和品质之外，实际上也在悄悄告诉玩家：
你看，奇迹大陆并不是完全虚无缥缈的，它会和现实一样，有一些微小的烦恼；但也正是在这些现实感的加持下，这种人与世界、人与人之间的连接才显得更加温情。
03
「我们一定不会让大家失望」
在迪士尼的工作经历，奠定了Brent的角色开发基础。他觉得，自己结合过去的背景知识和叠纸的创作者们合作，可以一起实现一些仅靠单打独斗无法实现的成果。
「结识新同事并了解一个新公司和新的理念，从一开始就是一种美妙的体验。我能够来到上海，与大家面对面合作，并亲身了解中国文化，简直是一次终生难忘的经历。」
在工作过程中，Brent最喜欢的部分，就是与动画师们合作，进一步定义像「搭配天王」这样的角色，通过为角色带来特定性，并帮助他们变得更加真实、更像是真实的人物。在他看来，模糊现实人物和幻想角色之间的界限，是一种神奇的体验。
其实《无限暖暖》的项目团队中，并不乏Brent这样全球顶尖的行业人才。除了此前也被大家了解的、曾在任天堂参与过《塞尔达传说》系列作品开发的富永健太郎先生在担任游戏执行制作人之外，游戏的技术负责人飞鸽，也曾在育碧、腾讯等公司工作，有着二十多年游戏开发经验，负责过《爱丽丝疯狂回归》《天涯明月刀》等多款游戏的开发。
可以说，《无限暖暖》团队几乎是一支真正的全球化「全明星」团队。因此也有不少人相信，他们或许会给全球玩家带来一个超出预期的产品。
在如今的海内外游戏领域，内容型游戏，尤其是对内容量要求极高的大世界游戏领域，似乎遇到了一些瓶颈：由于战斗是游戏的主要玩法，因此故事的题材各不相同，但提供的氛围感受、情节转折却总是大同小异。大家绞尽脑汁，想要设计出更多让人战斗的事件和理由。
但或许，干脆不去想战斗的事情，才更有可能给玩家提供截然不同的内容体验：这让我想到了《塞尔达传说 王国之泪》相较于《旷野之息》，最令人印象深刻的特点，或许并不在于战斗系统经过了怎样的升级，而是那个激发人们更多创造力的「究极手」。
而《无限暖暖》现在在做的，也是几乎所有大世界游戏都没有做过、却有很多游戏想要实现的事情：为玩家们提供一个真正使人快乐的、梦幻般的童话世界，帮助人们度过生活中的艰难时刻，甚至在他们孤单时带来陪伴。
「当你参与一个项目时，你希望能创造出最好的产品。要实现这一目标，团队对项目的热情起着至关重要的作用。我对这个团队的印象是，他们对这个项目的热情和驱动力完全符合这个项目应有的标准。全世界的粉丝都在期待《无限暖暖》的发布，我们一定不会让大家失望。」
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