雍和宫原是雍正帝的王府，而身为雍正之子的乾隆帝是否生在雍和宫呢？
乾隆帝在一首雍和宫纪事诗中写道：“斋阁东相胥熟路，忆亲唯念我初生。”如此说来，乾隆帝认为自己诞生在雍和宫，而且点出了具体的出生地点，即雍和宫的东厢房。
如果真如乾隆帝所说，他生在雍和宫，那乾隆帝的生母又是谁？历史上关于乾隆帝的生母其实一直是众说纷纭。乾隆帝认为自己生在雍和宫，其实也是在暗示：自己的生母是雍亲王王妃钮钴禄氏。
可是，就在乾隆皇帝还在位的时候，就有人对乾隆皇帝的出生地有不同的议论。朝中有一位官员叫管世铭的，在避暑山庄曾有一首诗中涉及到乾隆帝出生的问题：“年年讳日行香去，狮子园边感圣衷。”管世铭在诗后的小注中这样写到：“狮子园是乾隆皇帝的诞生地，因此乾隆帝常常在先帝雍正的忌日到那里小住几天。”
这狮子园是承德避暑山庄外的一座园林，因为它的背后有一座形状像狮子一样的山峰而得名。管世铭等一些朝野人士认为，这个园子才是乾隆帝的降生地。这种说法到底有没有道理呢？世界上没有空穴来风，这种说法其实正与乾隆帝乃一宫女所生的传说契合。
有人认为乾隆帝确实为雍正帝亲生，但却不是雍正帝与钮钴禄氏所生，而是雍正帝与一宫女所生。这种说法的依据是什么呢？
康熙四十九年，康熙皇帝亲率皇子和文武大臣到木兰围场打猎，住在行宫承德的避暑山庄。当时还是皇四子的胤禛也随父前往，后在行宫中与宫女苟合。事后胤禛将此事秘而不宣，围猎结束随父驾回京师。谁知宫女后来有了身孕，权臣隆科多找了个无人的地方，让宫女生下孩子，并严加防范，不准任何人走漏风声。
宫女产下一子，皇家血脉自然不能遗弃，于是孩子在适当的时机被抱回了宫中，该子即为弘历。雍正帝为掩盖其丑行，也为了提高弘历的皇族地位，就对外讹称其生母是钮钴禄氏。如果这种说法是真的，那么乾隆帝一直强调自己生在雍和宫就未免有些欲盖弥彰了。
嘉庆元年八月，乾隆帝以太上皇身份到避暑山庄过生日，嘉庆帝写诗庆贺，在诗后，做出注解，说康熙帝老太爷辛卯年题写了“避暑山庄”的匾额，皇父乾隆帝也恰好在这年降生在山庄。第二年，乾隆帝生日，嘉庆帝在诗中更为明确的写明皇父在辛卯年诞生于山庄。嘉庆帝两次写诗表明，在他看来，皇父乾隆帝生在热河是一件确凿无疑的事。
大概是乾隆帝晚年对自己出生地的流言飞语有所耳闻，他在72岁那年正月雍和宫拜佛后写诗作注说：“余是康熙辛卯生于是宫也。”他说，我确实是在康熙辛卯年生在这雍和宫。乾隆帝79岁那年生日，到雍和宫拜完佛，又写下一首七律《雍和宫瞻礼》，再次强调自己生在雍和宫，而且在那里生活了12年。
嘉庆帝后来看到皇父把自己的出生地说成雍和宫的诗文，感到问题的严重性，于是，只好放弃狮子园说法。到了道光帝，他为了把爷爷生在北京雍和宫的说法作为结论确定下来，不得不把父亲当年说乾隆帝生在山庄的诗作都改过来。但嘉庆帝的诗早已流行天下，这样大张旗鼓的修改，大有“此地无银三百两”之嫌，结果是越涂越黑，天下百姓对于乾隆帝出生地的问题愈加议论纷纷。